De rivalen van Merckx : de verhalen van zij die de campionissimo ooit deden wankelen

In 2019 is het vijftig jaar geleden dat Eddy Merckx (1945) zijn eerste van in totaal vijf eindzeges behaalde in de Ronde van Frankrijk. De Belgische renner won in totaal 525 wedstrijden en de carrière van veel profwielrenners zou er heel anders hebben uitgezien als Merckx geen generatiegenoot van hen zou zijn geweest. In dit boek laat wielerkenner Filip Osselaer negentien rivalen van Merckx aan het woord. Hierbij een aantal bekende namen, zoals Felice Gimondi, Jan Janssen, Joop Zoetemelk en Lucien Van Impe, maar ook een aantal mindere goden. De vertelstijl van de auteur kenmerkt zich door korte zinnen, waarbij de tekst wordt doorweven met uittreksels uit zijn interview met de desbetreffende renner. Talrijke anekdotes worden opgerakeld, maar de tijd heeft duidelijk de scherpe kantjes van de vroegere rivaliteit afgerond. Verder nog elf tussenstukjes over reeds gestorven renners die met Merckx koersten of bepaalde specifieke episoden uit Merckx’ carrière, zoals de Savona-affaire. Ieder hoofdstukje is voorzien van één of meerdere dikwijls paginagrote foto's in kleur of zwart-wit.