Een realistisch stripverhaal met tekeningen in kleur en teksten in balloons en en de tekeningen. Vervolg van het album 'Eerste periode'. De wielrenklassieker Parijs-Roubaix van 1934 gaat van start. De koers loopt als altijd over de kasseien van de Noord-Franse mijn- en landbouwstreek. Reine, een weesmeisje na de Eerste Wereldoorlog, raakt enthousiast van het wielrennen en gaat sportjournalistiek studeren. Elie, zoon van een mijnwerker, is voorbestemd om evenals de rest van de familie kompel te worden, maar zijn hart gaat uit naar de wielrennerij. Hij doet mee aan de klassieker en ontmoet 'toevallig' Reine. Tussen beiden, alhoewel getekend door de oorlog, bloeit ondanks veel tegenwerking een liefde op. Een prachtig epos, gewijd aan de mijnwerkers, de oud-militairen en de wielrenners, schitterend getekend.