Trophée Richard Depoorter pour indépendants 1948-1949 - Alex Close

L’Omnium de la Route est une course par étapes de plusieurs jours pour les professionnels, disputée pour la première fois en 1942, à Namur et dans la région. En 1943 et 1946, Richard Depoorter remporte la victoire au classement final. Lorsqu’en juin 1948, le coureur de Flandre-Occidentale prend le départ du Tour de Suisse, il a déjà remporté Liège-Bastogne-Liège à deux reprises. Mais le 16 juin, durant la quatrième étape, le destin frappe. Lors de cette étape qui passe par le col du Susten, Depoorter est renversé par une voiture suiveuse dans un tunnel mal éclairé et décède. L’accident suscite des questions. Différentes versions circulent. Était-ce intentionnel ? Des traces de pneu sont en tout cas retrouvées sur le maillot de Depoorter. Le chauffeur de la voiture suiveuse belge sera plus tard condamné. En hommage à Richard Depoorter, l’Omnium de la Route (entre-temps devenu une course pour indépendants) est rebaptisé Trophée Richard Depoorter. En 1949, comme un an auparavant, le prometteur Alex Close remporte la victoire finale.