Een realistisch stripverhaal met tekeningen in kleur en teksten in balloons en in de tekeningen. Frankrijk, vlak na de Eerste Wereldoorlog. In het door de oorlog gehavende Noord-Franse land wordt in 1919 weer een wielerwedstrijd gehouden, de klassieker Parijs-Roubaix. De koers voert door de mijn- en landbouwstreek over de kasseien, waarbij alle emoties van de mijnwerkers en de oud-miliairen naar boven komen. Dwars door het verhaal loopt als een rode draad de levensloop van een weesmeisje. Een prachtig epos gewijd aan de kompels, de oud-militairen de de wielrenners, schitterend getekend. Wordt vervolgd in de 'Tweede periode'.