DĂ©but du 20e siĂšcle, les premiĂšres gĂ©nĂ©rations de coureurs se faisaient assister par des soigneurs. Ces personnes assumaient non seulement le rĂŽle du soigneur moderne, mais Ă©taient souvent Ă©galement des entraĂźneurs ou managers et leur formation mĂ©dicale Ă©tait, la plupart du temps, insuffisante, voire tout Ă fait absente. Ă ce moment-lĂ , la mĂ©decine du sport en Ă©tait encore Ă ses premiers balbutiements. Un des pionniers dans cette branche mĂ©dicale a Ă©tĂ© le docteur Florimond Plasch ayant fait sa carriĂšre en tant que mĂ©decin dâĂ©quipe auprĂšs du Sporting Club Anderlecht qui disposait dâun propre cabinet mĂ©dical depuis 1920. Florimond a Ă©tĂ© le deuxiĂšme mĂ©decin dâĂ©quipe dâAnderlecht. Le mĂ©decin exprimait une vision forte et plaidait rĂ©guliĂšrement dans la presse en faveur dâun contrĂŽle mĂ©dical gĂ©nĂ©ral des sportifs. En outre, il a Ă©tĂ© partisan dâune formation de vrais mĂ©decins du sport chargĂ©s de divers test. Les rĂ©sultats de ces tests leur permettaient par la suite de dĂ©velopper un meilleur accompagnement mĂ©dical.
AuprĂšs du S.C. Anderlecht, âpersonne nâa accĂšs au terrain sans examen prĂ©alable par monsieur Plasch,â dixit un article au Sportwereld en Ă©tĂ© de 1937. La Ligue VĂ©locipĂ©dique Belge Ă©tait Ă©galement partisane dâun screening mĂ©dical de ses membres, dâaprĂšs un article paru au magazine fĂ©dĂ©ral en automne 1937: âLa Ligue VĂ©locipĂ©dique Belge a toujours exprimĂ© son inquiĂ©tude par rapport Ă la condition physique de ses membres. Nous sommes en faveur dâun examen mĂ©dical prĂ©-sportif, afin de protĂ©ger la jeunesse souvent trop passionnĂ©e et enthousiaste, contre tout excĂšs corporel pouvant lâendommager.â
Lorsque, en 1938, la LVB a obligĂ© ses jeunes membres Ă se faire examiner dĂ©sormais par un mĂ©decin du sport, le docteur Plasch Ă©tait visĂ©. Il est devenu responsable dâune Commission mĂ©dicale au sein de la Ligue et a assumĂ© le rĂŽle de premier mĂ©decin fĂ©dĂ©ral. Tout comme auprĂšs dâAnderlecht, les jeunes coureurs Ă©taient dorĂ©navant soumis Ă un examen mĂ©dical approfondi, qui avait lieu dans un cabinet spĂ©cifiquement amĂ©nagĂ© Ă cette fin au bĂątiment fĂ©dĂ©ral situĂ© Ă la Place des Martyrs. En gĂ©nĂ©ral, le nouveau rĂšglement Ă©tait considĂ©rĂ© comme sportif et progressif. Au cours de cette mĂȘme annĂ©e, la LVB a Ă©tĂ© rĂ©compensĂ©e pour cette initiative par un Grand Prix dĂ©cernĂ© par le ComitĂ© de lâEducation Nationale et du Sport et le ComitĂ© Olympique Belge.
AprĂšs la Seconde Guerre mondiale, le docteur Plasch a Ă©tĂ© en charge du contrĂŽle mĂ©dical des coureurs sĂ©lectionnĂ©s pour le Tour de France â Ă lâĂ©poque y participaient des Ă©quipes nationales au lieu dâĂ©quipes commerciales â et le CM. Et cela engendrait des rĂ©actions de temps en temps, surtout lorsque le mĂ©decin indiquait que la condition physique dâun coureur dĂ©jĂ sĂ©lectionnĂ© par la LVB ne paraissait pas excellente. Lorsquâil Ă©tait jugĂ© que les Rondemannen Ă©taient aptes Ă participer au Tour de France imminent, une vague de soulagement collectif rĂ©gnait dans la presse sportive nationale. CâĂ©tait le cas, par exemple, en 1949 lorsque Briek Schotte Ă©tait dĂ©clarĂ© apte aprĂšs un certain doute (mĂ©dical).
De temps en temps, des donnĂ©es de test mĂ©dical (taille, poids, volume pulmonaire âŠ) de coureurs Ă©taient rendues publiques par le biais de la presse. Mais, en dehors de ces contrĂŽles, les coureurs devaient souvent se dĂ©brouiller dans le domaine de lâaccompagnement mĂ©dical. Le mouvement Sporta, la branche auprĂšs de lâĂ©glise catholique qui Ă©tait chargĂ©e de la santĂ© mentale des sportifs et des coureurs en particulier, a essayĂ© dâinverser cette tendance.
Des Ă©coles dites de coureurs ont Ă©tĂ© organisĂ©es Ă lâinitiative de Sporta au cours des annĂ©es cinquante et soixante. De telles rĂ©unions pour coureurs cyclistes ont eu lieu en 1962 en Flandre occidentale Ă Waregem, Bruges et Gits. Divers orateurs abordant chacun un autre thĂšme y Ă©taient au programme: des exercices physiques gĂ©nĂ©raux et astuces pour lâentretien du vĂ©lo de course, ainsi que des conseils de la part dâexperts mĂ©dicaux. Ainsi, le docteur Tampere a donnĂ© une prĂ©sentation en â62 âDe renner met verstandâ, le docteur Abeele a abordĂ© les âproblĂšmes des coureursâ et le docteur Van Ryckeghem a parlĂ© de la âpharmacie du coureurâ. De telles initiatives accessibles ont permis Ă Sporta de fournir une Ă©ducation mentale, mais aussi mĂ©dico-sportive aux coureurs. Un des docteurs citĂ©s, Leo Abeele, Ă©tait Ă lâĂ©poque dâailleurs non seulement le prĂ©sident du club cycliste SV Meulebeke, mais y travaillait Ă©galement en tant que conseiller mĂ©dical et mĂ©decin dâĂ©quipe et de nombreux coureurs de la rĂ©gion lâont consultĂ©.
Une nouvelle Ă©tape importante a Ă©tĂ© atteinte en 1966: le mĂ©decin fĂ©dĂ©ral Gerard DaniĂ«ls, ayant succĂ©dĂ© au docteur Plasch deux ans plus tĂŽt, a accompagnĂ© pour la premiĂšre fois une sĂ©lection nationale lors dâune Ă©preuve. DaniĂ«ls a joint les coureurs et leur entourage au CM en Allemagne occidentale en â66. Ainsi, il a Ă©tĂ© mis fin Ă la tradition selon laquelle le docteur Plasch procĂ©dait au contrĂŽle dâune sĂ©lection de coureurs belges avant le dĂ©part et les cĂ©dait aux soigneurs sur place. Le docteur DaniĂ«ls a fait sa carriĂšre en tant que mĂ©decin dâĂ©quipe auprĂšs de VG Oostende et accompagnait, sur base individuelle, quelques coureurs de la rĂ©gion. Ă lâimage de DaniĂ«ls, de plus en plus de mĂ©decins ont Ă©tĂ© liĂ©s Ă une Ă©quipe cycliste.
Lorsque la Ligue a occupĂ© un nouveau bĂątiment Ă lâAvenu du Globe Ă Forest fin des annĂ©es soixante, un cabinet mĂ©dical y a Ă©galement Ă©tĂ© amĂ©nagĂ©. Ă lâoccasion du centenaire de la Ligue en 1982, le prĂ©sident Albert Van Mossevelde est revenu â lors de son discours dâinauguration â aux principales rĂ©alisations du dernier siĂšcle. La rĂ©alisation par excellence constituait âla crĂ©ation, dĂ©jĂ en 1937, dâun propre cabinet mĂ©dical, Ă lâheure actuelle Ă©quipĂ© dâappareils modernes tels que la radioscopie, lâĂ©lectrocardiogramme,âŠâ En outre, Van Mossevelde a Ă©galement citĂ© la conclusion dâune assurance accidents collective, la crĂ©ation dâune Caisse auxiliaire pour coureurs, la lutte contre le dopage, lâintroduction du photofinishâŠ
Un chapitre approfondi du livre âEen eeuw wielerlevenâ (1982) est dĂ©diĂ© au fonctionnement de la commission mĂ©dicale de la Ligue. Le docteur Albert Dirix, ayant succĂ©dĂ© au docteur Plasch Ă la tĂȘte de la Commission mĂ©dicale, Ă©crit: âLa commission mĂ©dicale est progressivement Ă©largie et a appliquĂ© les nombreux problĂšmes spĂ©cifiques de la mĂ©decine du sport au cyclisme. Lâobjectif de la commission consiste Ă prĂ©server la santĂ© des coureurs et Ă la promouvoir, ainsi quâĂ leur dispenser toute aide et lâaccompagnement dans le cadre de ce sport exigeant.â
Au dĂ©but des annĂ©es nonante, ces objectifs sont appliquĂ©s pour la premiĂšre fois par une Ă©quipe cycliste au sein dâun propre centre mĂ©dical. Ă Milan, Ă©galement Ă lâinitiative de Patrick Lefevere, le Mapei Center est crĂ©e; il sâagit du premier centre de test et dâinnovation liĂ© Ă une Ă©quipe cycliste. Trente ans plus tard, toutes les Ă©quipes professionnelles disposent dâune propre Ă©quipe mĂ©dicale exhaustive et profitent dâune collaboration intensive avec les universitĂ©s. Les mĂ©decins fĂ©dĂ©raux de Belgian Cycling sont chargĂ©s en 2022 de lâaccompagnement mĂ©dical des coureurs lors des CM, CE et certaines Ă©preuves oĂč se prĂ©sente une sĂ©lection nationale (de jeunes) au dĂ©part, et cela dans toutes disciplines confondues. MĂȘme si aucun mĂ©decin nâest prĂ©sent, le mĂ©decin responsable assure toujours un back-up, permettant une concertation 24 sur 24, 7 sur 7. En outre, Belgian Cycling vise la prĂ©vention. En tĂ©moignent les sĂ©ances de santĂ© donnĂ©es par le mĂ©decin fĂ©dĂ©ral Kris Van der Mieren aux juniors, afin de les informer au sujet de la nutrition sportive, la lĂ©gislation sur le dopage, la sĂ©curité⊠Cela permet aux jeunes coureurs dâapprendre comment pratiquer le sport (du plus haut niveau) dâune façon Ă©thique, mĂ©dicalement justifiĂ©e et saine: âLa combinaison des aspects Ă©thique et sportif est conçue comme trĂšs importante par Belgian Cycling,â dixit Van der Mieren.
En 2022, Belgian Cycling fĂȘte ses 140 ans. La Royale Ligue VĂ©locipĂ©dique Belge est nĂ©e en automne 1882 en tant quâassociation coupole de quelques...