Karel Verbist

Antwerpenaar Karel Verbist (1883-1909) startte zijn carrière op de weg maar schakelde snel over naar de piste. Hij legde zich toe op ‘halve fond’ en schreef zowel in 1908 als in 1909 de Belgische titel op zijn erelijst. Hij was, net als Stan Ockers vijftig jaar later, immens populair bij de wielerliefhebbers. Op de Nationale Feestdag in 1909 sloeg het noodlot toe op de velodroom Karreveld in de Brusselse gemeente Sint-Jans-Molenbeek. Toen zijn gangmaker na een klapband de controle over het stuur verloor, kwam Verbist ten val en verongelukte hij op de piste.