Sylvère Maes

Gistelaar Sylveer (‘Lepe Peer’) Maes (1909-1966) was van alle markten thuis. Al vlug bleek dat Maes omwille van zijn veelzijdigheid als renner, zijn onverzettelijk karakter, zijn koersdoorzicht, zijn intelligentie en zijn sluwheid, alle kwaliteiten in huis had om het als ronderenner waar te maken. Hij won uiteindelijk twee maal de Ronde van Frankrijk (1936 en 1939). Zoals voor vele van zijn leeftijdsgenoten was ook voor hem de Tweede Wereldoorlog een spelbreker. In 1936, na zijn eerste Tourzege, opende hij Café Tourmalet in Gistel, dat uitgroeide tot een bedevaartsoord. In 1966 overleed hij in een Oostends ziekenhuis aan de gevolgen van pancreaskanker.