reportage
longue lecture

La vie cycliste de Noël Demeulenaere: "Il a passé quelques coups de fil et le problème a été résolu.

18min temps de lecture   par Tom Vandenbussche le 12 mars 2024
Quelques phrases ne suffisent pas à décrire la vie de Noël Demeulenaere (85 ans). Homme politique, homme d'affaires et cycliste dans l'âme. Mais surtout, un homme qui, pendant quatre décennies, a apporté de nombreux nouveaux sponsors cyclistes, donné du travail à des centaines d'(anciens) cyclistes et aidé plusieurs organisateurs de courses à se tirer d'affaire. Noël était un homme généreux, qui avait un grand cœur pour la course et qui aimait donner sa chance aux jeunes", disent ceux qui peuvent en savoir. Un portrait.

À l'âge de 10 ans, Noël Demeulenaere, fils d'un ouvrier du lin, a été fasciné par Boudewijn Devos, un garçon de Wielsbeke qui participe à des courses. Devos est un grand passionné qui prend l'habitude de se rendre à vélo à la course et d'en revenir, même si celle-ci se déroule à 50 km de chez lui. Le petit Noël l'accompagne aussi souvent qu'il le peut. Dans la roue de Devos, il tombe sous le charme du cyclisme.

Dans les années 1960, alors qu'il avait une vingtaine d'années, Demeulenaere était us supporter d’ un autre coureur local, Julien Ghekiere, de Sint-Eloois-Vijve. Dans la vie de tous les jours, cet habitant de Wielsbeke, qui a entre-temps terminé ses études d'économie appliquée à l'université, travaille à partir de 1959 pour Roger De Clerck, avec qui il construit l'entreprise textile Beaulieu. Pendant 45 ans, il y jouera un rôle important.

Débuts chez Flandria-Beaulieu en 1972

En 1972, Demeulenaere fait ses premiers pas dans le peloton cycliste à l'âge de 33 ans, lorsque Mars se retire et que l'équipe Flandria cherche un nouveau co-sponsor. Demeulenaere fait en sorte que Beaulieu rejoigne l'équipe, ce qui représente une injection de capital de trois millions de francs belges (75 000 euros, ndlr), une somme considérable à l'époque. C'est la première fois qu'il utilise son hobby pour faire des affaires et il ne s'arrêtera pas là.

"J'ai fait trois choses dans ma vie : la politique, les affaires et le sport", a déclaré Demeulenaere à Bahamontes en 2014. "Plus ces trois aspects se complètent et se fertilisent mutuellement, mieux c'est. Le sport m'a ouvert de nombreuses portes. J'y ai fait de nombreux contacts qui m'ont ensuite servi dans le monde des affaires. Et vice versa.

J'ai fait trois choses dans ma vie : la politique, les affaires et le sport.
Noël Demeulenaere

Flandria-Beaulieu est en train de devenir une équipe mondiale avec des grands noms comme Jan Janssen, Joop Zoetemelk et, à partir du 1er octobre, le néoprof de Flandre occidentale Freddy Maertens. Demeulenaere a un faible pour son compatriote provincial, qui a une carrière fantastique (deux titres mondiaux, trois fois le maillot vert du Tour), mais qui n'est pas doué pour l'argent et qui connaît de ce fait des difficultés financières.

Lorsque Maertens s'effondre financièrement et fiscalement après la fin de sa carrière, Demeulenaere, en collaboration avec les fiscalistes de Beaulieu, passe des années à essayer de résoudre les problèmes de Maertens et, grâce à ses relations, lui obtient même un emploi de vendeur de vêtements Assos en Flandre. Maertens en est toujours reconnaissant à Demeulenaere.

Dans '40 + 40 = 70', le livre sur la vie cycliste de Demeulenaere publié en 2010, il écrit même une lettre de remerciement en pleine page. "M. Noël est un homme bon qui a fait beaucoup pour le cyclisme et certainement pour moi", déclare aujourd'hui M. Maertens. "Il a reçu beaucoup de critiques au fil des ans parce qu'il a donné un contrat professionnel à un certain nombre de coureurs qui lui auraient donné de l'argent sous la table. Je ne crois rien de tout cela.

Savez-vous ce dont je me souviens ? Le nombre de sponsors que M. Noël a fait entrer dans le monde du cyclisme est incroyable. Comme il était dans les affaires, il connaissait beaucoup de monde. De plus, il avait le don de convaincre ces gens. En cela, on peut le comparer un peu à Patrick Lefevere. Mais M. Noël avait encore plus de relations".

Maertens se souvient également d'une étape de Paris-Nice. "M. Noël et sa femme m'attendaient à l'arrivée. J'ai gagné l'étape et j'ai ensuite offert les fleurs de mer à sa femme. Monsieur Noël était là devant moi. C'était un grand passionné de cyclisme". C'est surtout à la fin de sa carrière et par la suite que Demeulenaere s'est révélé inestimable. Maertens : "J'ose dire qu'il a été l'une des personnes les plus importantes de ma vie. On n'oublie pas les gens comme ça".

20 ans d'ASS

Après la saison 1972, Demeulenaere met un certain temps avant de s'impliquer à nouveau directement dans le sponsoring du cyclisme, mais à partir de 1979, rien ne l'arrête. Une modeste anthologie : Eurosoap, Europ Decor, Euroshop, Bosal, Sunair, VTM, BCE Snooker, Leaseplan, Marc Zeepcentrale, Hitachi, Isoglass, Robland, Collstrop, Assur Carpets, Industriebouw Willy Naessens, Ideal, Palmans, De Federale Verzekeringen, Moquette City... Au fil des ans, Demeulenaere a également été étroitement associé à des équipes de premier plan telles que GB-MG, Lotto (avec les coparrains Mobistar, Berryfloor, Adecco et ABX) et US Postal (avec le coparrainant Berryfloor).

Il garde lui-même le meilleur souvenir de l'équipe de pointe belgo-italienne GB-MG, qui a vu le jour en 1992. "Avec Cipollini, Ballerini, Museeuw, Baldato, Rebellin, Chioccioli et Tchmil, c'était une super équipe", se souvient Demeulenaere des années plus tard. "Le contre-la-montre par équipes que nous avons remporté au Tour 1994 est l'un des meilleurs souvenirs de ma carrière. J'étais dans la voiture suiveuse et j'ai vu le train de notre équipe courir dans les rues de Dunkerque. C'était fantastique".

La plupart des sponsors sont introduits dans le cyclisme par Demeulenaere par l'intermédiaire d'une société anonyme à comptes ouverts : ASS N.V. ou Advertising and Sponsoring Service. L'ASS devait veiller à ce que de nombreux investisseurs potentiels ne se détournent pas du cyclisme, ce qui était trop souvent le cas jusqu'alors en raison de l'amateurisme qui y régnait.

L'ASS a été fondée en 1984 et est restée très active dans le cyclisme jusqu'en 2003. Durant cette période, Demeulenaere a réussi à faire travailler 320 coureurs, qui ont remporté ensemble plus de 600 victoires. Christophe Sercu, aujourd'hui manager de l'équipe Flandres-Baloise et directeur sportif des Six Jours de Gand, a travaillé pendant huit ans pour Demeulenaere à l'ASS. Le fils de l'ancienne légende de l'athlétisme Patrick est diplômé en économie et deviendra directeur général de l'ASS.

L'ASS était le précurseur de ce que toutes les équipes professionnelles ont aujourd'hui. C'était en quelque sorte le véhicule juridique d'une équipe où Noël utilisait tout son réseau pour attirer un maximum de sponsors vers le cyclisme.
Christophe Sercu

"Il a d'abord travaillé pour une équipe cycliste, mais au fil du temps, plusieurs équipes ont intégré notre structure", explique Sercu, "en fait, je faisais déjà le travail que je fais aujourd'hui, même si tout a beaucoup évolué au cours de ces 30 années. Les courriels et les téléphones portables n'existaient pas encore. Un contrat de coureur comptait alors 2,5 pages, contre 12 aujourd'hui. Comme la société, tout est devenu beaucoup plus complexe. Mais l'ASS était le précurseur de ce que toutes les équipes professionnelles ont aujourd'hui. C'était en quelque sorte le véhicule juridique d'une équipe où Noël utilisait tout son réseau pour attirer un maximum de sponsors vers le cyclisme".

Sercu se souvient avec émotion de son passage à l'ASS. "J'avais 24 ans, j'avais travaillé pendant un an en Allemagne pour les Six Jours de Brême et je travaillais déjà pour les Six Jours de Gand, mais il faut toujours qu'une personne vous donne sa chance. Je suis très reconnaissant à Noël de m'avoir donné cette chance. Nous nous sommes rencontrés à un moment où il cherchait quelqu'un avec qui il voulait travailler, quelqu'un qui avait une formation économique et qui connaissait le milieu du cyclisme. J'ai accepté sa proposition, mais pas en pensant que 31 ans plus tard, je ferais toujours le même travail.

Niko Eeckhout, un autre habitant du village

Demeulenaere a été bourgmestre de Wielsbeke de 1983 à 1994. Il est ensuite resté actif en tant que président du CPAS dans son village pendant 12 ans. Un coureur qui occupe une place particulière dans la vie du résident de Wielsbeke pendant cette période est un talentueux concitoyen. Son nom : Niko Eeckhout. Les deux se connaissent depuis longtemps, car la mère d'Eeckhout était conseillère municipale à Wielsbeke à l'époque où Demeulenaere y était en charge.

Avec les amateurs, j'ai gagné beaucoup de grandes courses, mais je devais encore compter sur les relations. C'est Noël qui a fait en sorte que je devienne stagiaire en 1992 et pro à Collstrop en 1993.
Niko Eeckhout

"J'ai toujours eu avec Noël un lien différent de celui des autres coureurs", explique Eeckhout. "Il était bourgmestre du village où j'habitais et est devenu le beau-père de ma sœur. Au début des années 1990, nous avons vécu une autre époque. La performance seule ne suffisait pas dans la course. Les relations, en revanche, étaient une valeur ajoutée.

Une équipe comme Topsport Vlaanderen n'existait pas encore. Au maximum, deux ou trois coureurs par an pouvaient devenir néo-professionnels en Belgique. Avec les amateurs (aujourd'hui élite sans contrat, ndlr), j'ai gagné beaucoup de grandes courses, mais je devais encore compter sur les relations. C'est Noël qui a fait en sorte que je devienne stagiaire en 1992 et pro à Collstrop en 1993".

En tant que néo-professionnel, Eeckhout a immédiatement remporté huit courses. "J'étais donc compétent, alors que beaucoup d'autres coureurs avaient besoin de Noël quand les choses n'allaient pas très bien sur le plan sportif. C'est ce qui lui a valu le nom de mécène. Noël pouvait aider quelqu'un à obtenir un emploi de cycliste professionnel.

Ce n'était pas la même époque qu'aujourd'hui. À l'époque, beaucoup de choses se résolvaient par un coup de téléphone ou des relations. Noel était quelqu'un qui pouvait donner une seconde chance à certaines personnes qui, pour une raison ou une autre, avaient subi des revers ou avaient été remerciées quelque part pour des services rendus. Il y avait même beaucoup de grands noms parmi eux : Gert-Jan Theunisse, Adrie van der Poel, Eric Van Lancker..."

Pendant deux décennies, Paul De Baeremaeker, aujourd'hui âgé de 81 ans, a dirigé de petites équipes professionnelles telles que TeVe Blad, La William, Assur Carpets, Willy Naessens, Palmans, Collstrop, Ipso et Flanders. Lui aussi faisait régulièrement appel à Demeulenaere. "Noël était un vrai passionné de cyclisme qui pensait bien faire. Il aimait tout ce qui était course. Il a aidé beaucoup d'équipes à décrocher des contrats. Il m'a souvent aidé aussi. Si je manquais d'un sponsor, je pouvais m'adresser à lui. Dans les années 1990, par exemple, il a mis en avant la société de Willy Naessens, entre autres.

Roger De Vlaeminck, pilote VIP

Le sport ouvre toutes les portes, a laissé entendre Demeulenaere à plusieurs reprises au fil des ans. "Lorsqu'on rend visite à des clients, on parle rapidement de la course et la glace est brisée. Une fois, à Beaulieu, nous sommes restés à table pendant des heures avec le grand brasseur de Stella. À la fin, nous avons parlé de la course et le grand patron de Stella nous a soudainement confié qu'il avait un rêve : suivre un jour Paris-Roubaix dans la voiture de Roger De Vlaeminck. Par coïncidence, cette course avait lieu le dimanche suivant. L'homme était fou de joie. C'est une simple anecdote, mais elle montre tout de suite l'importance du sponsoring cycliste".

De Vlaeminck s'en souvient comme si c'était hier. "J'ai tout fait pour Noël. Je ne rencontre plus jamais quelqu'un comme ça. Il invitait souvent ses relations d'affaires dans son restaurant préféré, 't Houtvuur à Waregem. Je devais le rejoindre à la table pour parler de la course avec ces personnes. C'était mon travail. Un travail fantastique. Ce fut une période incroyable avec Noël à mes côtés. J'aimerais tellement la revivre, mais je crains que cela ne se reproduise pas.

Après avoir mis fin à sa carrière en 1984, De Vlaeminck est devenu le chauffeur privé et VIP de Demeulenaere. "Je me suis bien amusé avec Roger", se souviendra plus tard Demeulenaere. "Il a toujours été un enfant terrible, surtout parce qu'il dit toujours ce qu'il pense. J'aime ça". Le respect est mutuel. De Vlaeminck : "À mes yeux, Noël est le meilleur être humain au monde. Je ne peux pas dire du mal de lui. C'était une personne sensible, tout comme moi. Et puis, c'était aussi quelqu'un qui acceptait de toute façon un coureur moins talentueux dans l'une de ses équipes."

Demeulenaere et De Vlaeminck vivent des moments inoubliables. "Pendant des années, je devais régulièrement emmener Noël en Allemagne, à 300 ou 400 km. Là, je devais attendre dans la voiture ou manger quelque chose dans un restaurant pendant qu'il avait une réunion. Je l'ai aussi souvent emmené en Suisse. Nous sommes allés ensemble au mariage de Mario Cipollini en Italie, où nous nous sommes empressés d'aller chercher un bouquet de fleurs auprès d'un prêtre local.

Et chaque année, en juillet, nous roulions ensemble jusqu'à Wevelgem, prenions l'avion et suivions deux ou trois étapes du Tour de France. Dans l'avion, je m'occupais de ses associés. L'une de ces fois, j'ai dû emporter un mégaphone, que j'avais oublié dans ma voiture. Ce à quoi Noël a répondu, pince-sans-rire : plus tard, tu pourras retourner à Wevelgem avec le pilote pour le récupérer. (sourire)

À propos, savez-vous que Fons De Wolf m'en veut depuis 30 ans à cause de Noël ? Une fois, Fons a dû venir dans son bureau pendant que j'attendais dans une autre pièce. Fons cherchait une équipe et Noël s'en chargerait, lui avait-il assuré. Mais quand Fons est parti, Noël m'a dit qu'il ne voulait pas de lui dans l'équipe, que c'était à moi de le lui dire. Fons ne m'a plus jamais adressé la parole. Il est manifestement en colère contre moi, mais je ne suis pas en colère contre lui.

40 minutes au téléphone pour Andrei Tchmil

Demeulenaere joue également un rôle important dans la carrière d'Andrei Tchmil, qui a grandi dans l'ancienne Union soviétique et a ensuite été naturalisé belge. En 1994, Tchmil a remporté un Paris-Roubaix légendaire après un duel héroïque avec Johan Museeuw. Il a ensuite remporté Milan-San Remo et le Tour des Flandres.

"Ma toute première rencontre avec Monsieur Noël a eu lieu lors du championnat du monde de Stuttgart en 1991", se souvient Tchmil avec émotion. "Juste avant, j'avais participé à quelques courses en Italie et signé un contrat pour 1992 avec MG. Cette équipe a disputé beaucoup de courses en Belgique et comme je voulais courir plus souvent dans ce pays, c'était une équipe intéressante pour moi. À Stuttgart, j'ai roulé jusqu'au départ et j'ai soudain vu un homme marcher.

Je me suis rendu compte qu'il ne s'agissait pas d'un directeur d'équipe ou d'un soignant. Il portait un chapeau. J'ai d'abord pensé qu'il s'agissait d'un touriste, mais j'ai soudain vu que c'était Monsieur Noël. Je savais qui il était, mais je ne le connaissais pas encore personnellement. Je l'ai salué, puis il m'a crié qu'il voulait me dire quelque chose. Voulez-vous venir rouler avec nous l'année prochaine ? a-t-il demandé. J'ai répondu que je venais de signer avec MG. Sur ce, Monsieur Noël m'a dit : bienvenue dans l'équipe. (court silence)

Vous savez, pour moi, c'était un moment très spécial, parce que GB était une entreprise belge (chaîne de supermarchés, ndlr). Cela a été le début de ma carrière de coureur classique en Belgique, une période qui m'a apporté beaucoup de beauté. MG était une équipe italienne qui marchait bien, mais quand GB l'a rejointe grâce à Noël, elle est devenue une équipe de classe mondiale.

À mes yeux, GB-MG a été la première équipe cycliste d'envergure internationale. Pas comme PDM ou Panasonic, qui avaient surtout des coureurs néerlandais, mais une équipe avec un Mexicain (Miguel Arroyo, ndlr), un Moldave (Tchmil lui-même, ndlr), deux Polonais (Joachim Halupczok et Zenon Jaskula, ndlr), des Français, des Italiens, des Belges... GB-MG a aussi été le début de la carrière du plus important chef d'équipe belge de ces dernières décennies, Patrick Lefevere. Nous ne parlons donc pas ici des petits. GB-MG a ouvert de nouvelles voies pour de nombreuses équipes de pointe à l'avenir.

Lors de son passage au Lotto, de 1994 à 2002, Tchmil a même habité un temps dans le centre de Wielsbeke, le village de Noël Demeulenaere. Ce n'est pas un hasard. "J'ai passé d'innombrables heures dans son bureau, où on le trouvait toujours. Je ne connais plus le nom du village (Sint-Eloois-Vijve, ndlr), mais je m'y retrouverais encore les yeux bandés, 30 ans plus tard.

Si j'avais besoin de Monsieur Noël, il était là pour moi. Je me souviens très bien qu'à mes débuts en Belgique, j'ai eu besoin d'un visa. La procédure était compliquée et quatre mois plus tard, je l'attendais toujours. Nous partions avec l'équipe en camp d'entraînement et les premières courses cyclistes de la nouvelle saison approchaient.

C'est alors que la solution palliative s'est imposée. Lire : aller à la mairie et parler à Monsieur Noël. Après lui avoir expliqué la situation dans laquelle je me trouvais, il a passé quelques coups de fil. Au bout de 40 minutes, le problème était résolu. L'Internet n'existait pas encore, mais le jour même, un fax avec les papiers nécessaires est arrivé à la mairie. Et voilà, tout était en ordre. J'ai pu courir. Grâce à Monsieur Noël.

SOS Gent-Wevelgem

Demeulenaere aide d'innombrables coureurs à se tirer d'affaire, mais il ne s'arrête pas là. Lorsque Gent-Wevelgem a connu des moments difficiles au milieu des années 1990, le club organisateur Het Vliegend Wiel a pu compter sur lui. "Après que le président de l'UCI, Hein Verbruggen, a annoncé que nous ne ferions pas partie de la nouvelle Coupe du monde, la distance de Gand-Wevelgem était encore autorisée à 200 km et nous étions complètement coincés entre le Tour des Flandres et Paris-Roubaix le mercredi", explique le président de l'époque, Luc Gheysens.

"Le résultat se voit très bien dans notre palmarès entre 1989 et 2005, avec des vainqueurs comme Gerrit Solleveld, Herman Frison, Wilfried Peeters, Lars Michaelsen, Philippe Gaumont et Geert Van Bondt. Ce dernier a roulé en tête avec Johan Museeuw et son coéquipier Peter Van Petegem. Van Bondt a été autorisé à gagner. Avec tout le respect que je dois à ce garçon, je n'ai pas voulu aller à la réception qui a suivi.

Ce furent des années difficiles, surtout lorsque Het Nieuwsblad a annoncé son retrait en 1995. En quelques mois, j'ai dû sauver les meubles, heureusement avec l'aide de Noël et de Christophe Sercu.
Luc Gheysens

Ce furent des années difficiles, surtout lorsque Het Nieuwsblad a annoncé son retrait en 1995. En quelques mois, j'ai dû sauver les meubles, heureusement avec l'aide de Noël et de Christophe Sercu. Les années suivantes aussi, grâce à ses contacts étroits avec de nombreuses équipes, Noël a fait en sorte que nous ayons à chaque fois le meilleur champ de participants au départ."

Anno 2024, Gand-Wevelgem est un grand nom du cyclisme. Gheysens : "En 2005, l'ancien patron du Tour, Jean-Marie Leblanc, avec qui j'avais de bons contacts, a fait en sorte que nous puissions rejoindre le nouveau ProTour. Aujourd'hui, bien des années plus tard, nous faisons partie des Flanders Classics et il suffit de regarder le palmarès (avec Tom Boonen, Oscar Freire, Peter Sagan, Greg Van Avermaet, Mads Pedersen et Wout van Aert, ndlr). Nous le devons en partie à Noël et Christophe a aussi beaucoup fait pour sauver notre course à ce moment-là.

Sercu : "Noël n'a peut-être pas sauvé Gand-Wevelgem, mais il l'a au moins aidé sérieusement. Au moment où les gens étaient vraiment en difficulté, il a fait ce qu'il fallait pour survivre. D'ailleurs, Gent-Wevelgem n'est pas la seule course que Noël a parrainée ou pour laquelle il a apporté son soutien, mais c'est l'exemple le plus célèbre."

Le CPAS des coureurs

Depuis des décennies, Demeulenaere reçoit constamment des gens dans son bureau de Sint-Eloois-Vijve. Cette attitude sociale, le fait de ne pas savoir dire non et de vouloir aider tout le monde, il l'a lui-même qualifiée de maladie à plusieurs reprises. Elle lui a même valu le titre honorifique de "CPAS des coureurs". Ce n'est pas injustifié, car à un moment donné, plus d'une centaine de coureurs du peloton professionnel, répartis dans différentes équipes, devaient leur contrat à Demeulenaere.

Eeckhout : "Lorsque Noël était bourgmestre de Wielsbeke, sa salle d'attente à Sint-Eloois-Vijve était exactement comme la salle d'un médecin, ai-je entendu récemment. Mais pas avec des malades, mais avec des cyclistes. Et surtout à un moment particulier de l'année, lorsque de nombreux coureurs cherchaient une équipe pour la saison suivante".

Lorsque Noël était bourgmestre de Wielsbeke, sa salle d'attente à Sint-Eloois-Vijve était exactement comme la salle d'un médecin, ai-je entendu récemment. Mais pas avec des malades, mais avec des cyclistes.
Niko Eeckhout

Andrei Tchmil aborde le surnom de Demeulenaere sous un angle un peu différent. "Toute la Belgique peut lui être reconnaissante. Je me souviens très bien de certaines discussions entre directeurs d'équipe sur l'avenir de leur équipe. A chaque fois, la conclusion était la même : en cas de problème de sponsoring, il fallait demander de l'aide à Monsieur Noël. Invariablement, il avait une solution toute prête.

Mais il n'était pas Mère Teresa. Cela reviendrait à dire qu'il aide tout le monde. Monsieur Noël était différent. Il aidait beaucoup de gens, mais seulement ceux qui le méritaient : ceux qui étaient en difficulté et ceux qui voulaient réussir au lieu de rester couchés dans leur fauteuil de paresseux. De plus, il ne s'intéressait pas seulement à la vie d'un cycliste actif. Il savait qu'après une vie sous les feux de la rampe, il y avait aussi une vie dans l'oubli. Même dans ce cas, Monsieur Noël était là pour nous. Après une carrière de cycliste, il a aussi aidé des gens à trouver du travail. C'était une belle partie de son caractère".

La sagesse de la vie

En 2005, M. Demeulenaere a mis un terme à sa carrière à Beaulieu. Au cours de cette période, il a eu plusieurs fois affaire à la justice dans le cadre d'enquêtes sur des malversations financières et des affaires de corruption. À la fin des années 2000, Demeulenaere, alors âgé de plus de 70 ans, met également ses activités cyclistes entre parenthèses. "Je pense que Noël a connu quelques désillusions qui l'ont finalement poussé à se retirer", déclare Eeckhout. "Il a toujours voulu bien faire, mais on a aussi profité de lui. Je ne peux que souligner que Noël était une personne très compétente.

Aujourd'hui, le sport cycliste est complètement différent de ce qu'il était il y a vingt ou trente ans, mais même à cette époque, Eeckhout affirme que Demeulenaere ferait le poids. Mais qui est vraiment Demeulenaere ? "Décrire Noël en tant que personne en quelques phrases n'est pas facile", estime Christophe Sercu. Andrei Tchmil acquiesce. "Il faut beaucoup, beaucoup de mots pour décrire cette personne.

Noël était un homme généreux, qui avait un grand cœur pour la course cycliste et qui aimait donner une chance aux jeunes.
Christophe Sercu

Sercu : "Noël était un homme généreux, qui avait un grand cœur pour la course cycliste et qui aimait donner une chance aux jeunes. Il avait une grande sensibilité sociale. Et c'était un travailleur acharné. Ce qu'il a accompli dans le monde des affaires est phénoménal. J'ai énormément appris de lui en tant que jeune homme d'une vingtaine d'années, principalement en ce qui concerne la société, la vie et l'entreprise. Il est difficile de donner des exemples concrets, mais pour faire simple, il faut savoir que certaines lois qui existaient il y a 300 ans existeront encore dans 200 ans. L'environnement de l'homme a changé, mais les traits et les caractéristiques de l'homme n'ont pas changé.

Luc Gheysens ne tarit pas non plus d'éloges sur M. Demeulenaere. "Il a beaucoup fait pour le cyclisme", souligne l'ancien organisateur de Gand-Wevelgem. "Noël aura sans doute gêné certaines personnes, mais c'est comme ça dans la vie. (Si vous êtes trop bon, vous vous faites souffler".

Sercu cite un autre bel exemple. "J'étais moi-même plus dur et plus attaché aux principes que Noël. Je me souviens qu'il m'a dit à un moment donné : "Christophe, il faut que tu deviennes un peu plus doux, mais rassure-toi, ça viendra avec l'âge". Eh bien, nous sommes maintenant 30 ans plus tard et je dois admettre que je suis effectivement devenu un peu plus doux. Noël m'a appris énormément de sagesse dans la vie".

serviceKoers - FR

Votre navigateur ne répond pas aux exigences minimales requises pour afficher ce site web. Les navigateurs ci-dessous sont compatibles. Si vous ne disposez pas d'un de ces navigateurs, cliquez sur l'icône pour télécharger le navigateur souhaité.