La lutte pour le maillot rose

Entre 1915 et 1918, le Giro n'a pas eu lieu en raison de la Première Guerre mondiale. Carlo Oriani, vainqueur du Giro en 1913, a combattu pendant cette guerre avec les bersaglieri, les troupes d'élite italiennes. Les Bersaglieri utilisent des vélos militaires spéciaux, fabriqués par la fierté nationale Bianchi. Oriani ne survit pas à la guerre, le combattant Ottavio Bottechia découvre ses capacités de soldat et les développe après 1918. Bianchi lance un successeur à son premier lot de vélos militaires vers 1923.

A partir des années trente, de plus en plus de coureurs étrangers apparaissent au départ du Giro. L'un d'entre eux est le Belge Jef Demuysere. Demuysere a de très bons résultats en Italie. En 1932 et 1933, il termine deuxième du Tour d'Italie. Deux ans plus tard, il gagne Milano - San Remo. En 2007, Demuysere a obtenu une statue et un nom de rue dans sa ville natale, Wervik.

En 1947, Lucien Vlaemynck prend le départ du Giro avec ses compatriotes Sylvère Maes et Roger Desmet. Les trois Belges sont des coureurs occasionnels de l'équipe italienne Olmo. Le 2 juin 1947, Lucien écrit cette lettre à sa femme depuis Naples : "Très chère Palma, j'ai enfin commencé à écrire. J'ai trop de choses à dire pour les mettre sur ce petit bout de papier..." Par malchance, Lucien doit abandonner à 100 km de l'arrivée dans la toute dernière étape.

Qui dit Giro, pense immédiatement aux grands Italiens Alfredo Binda, Gino Bartali et Fausto Coppi. Ces trois messieurs ont dominé le Tour d'Italie à leur époque. Binda a remporté cinq éditions entre 1925 et 1933. Bartali a remporté la victoire finale à trois reprises entre 1936 et 1946. Fausto "Il Campionissimo" Coppi a égalé Binda et a remporté le Giro à cinq reprises entre 1940 et 1953.

Le Luxembourgeois Charly Gaul est un nom notable sur le palmarès du Giro. À une époque où le Giro est encore dominé par les Italiens, il remporte les éditions de 1956 et 1959. La Gaule écrit l'histoire en 1956 lors de l'étape avec passage sur le Monte Bondone. Dans des conditions climatiques glaciales, Charly bat l'opposition. L'Ange de la haute montagne remporte l'étape avec plus de 10 minutes d'avance et pose ainsi les bases de sa première victoire au classement général.

En 1968, un Belge remporte le Giro pour la première fois. Son nom: Eddy Merckx. Merckx impressionne lors de l'ascension du Tri Cime di Lavaredo. Le coureur bruxellois est parti avec dix minutes de retard dans cette montée finale, mais a tout de même remporté l'étape dans des conditions météorologiques très difficiles. Eddy remporte cinq fois le Tour d'Italie et est ainsi à égalité avec Alfredo Binda et Fausto Coppi.

Le coureur espagnol José Manuel Fuente était un vrai grimpeur. Fuente, ou El Tarangu, a remporté le classement de la montagne dans le Giro quatre fois de suite entre 1971 et 1974. Ce trophée date de 1973.

Dans l'ère post-Merckx, de nouveaux succès belges dans le Giro se profilent à l'horizon. Lors de l'édition 1977, l'équipe belge Flandria a dominé du début à la fin. Freddy Maertens a remporté pas moins de 7 étapes, mais c'est finalement son coéquipier Michel Pollentier qui a remporté la victoire finale. Un an plus tard, Johan De Muycnk est un autre Belge qui gagne. De Muynck est à ce jour le dernier vainqueur belge du Giro.

Roberto Visentini a croisé le fer avec Guisepp Saronni à plusieurs reprises au cours de sa carrière. Pendant le Giro de 1986, Visentini se montre le supérieur de Saronni. Malheureusement pour lui, il n'a remporté que cette seule course, alors que son rival Saronni a gagné deux fois.

Le Giro Rosa est le nom de l'édition féminine du Tour d'Italie. La première édition avait déjà eu lieu en 1988 et avait été remportée par l'Italienne Maria Canins. Le maillot à points date de 1996 et appartenait à l'Allemande Regina Sleicher.

En 1996, le journal sportif italien Gazetta dello Sport a célébré son 100e anniversaire. Pour célébrer cet heureux événement, le journal publie un livre hommage avec 100 couvertures saisissantes. Bien sûr, le Giro ne manque pas à l'appel dans le livre des couvertures roses.

Le road book officiel du Giro d'Italia est connu depuis longtemps sous le nom de Il Garibaldi. Ce turf de 400 pages est un ouvrage de référence extrêmement utile pour les cavaliers comme pour les commentateurs. Et le nom sur la couverture? Il fait référence à Guiseppe Garibaldi (1807-1882), un général/politicien qui a joué un rôle très important dans la lutte pour l'unification de l'Italie au XIXe siècle.

Lors de la 100e édition du Giro, le champion allemand du sprint André Greipel a vécu un moment unique. Dans la deuxième étape, il a devancé l'ensemble du peloton et a remporté la victoire. En guise de dessert, il reçoit également le maillot rose du leader. Sur le podium, "le Gorille" célèbre sa double victoire avec cette bouteille de spumante.

Tu parles d'un transfert de premier ordre. En 2019, l'Italien Giulio Ciccone passera chez TREK-Segafredo. Ciccone impressionne immédiatement au Giro cette année-là : il gagne une étape et remporte la victoire au classement général de la montagne. Que les Italiens prennent soin de leurs héros est démontré par ce maillot de leader de Ciccone finement fini. A l'intérieur du col, il est écrit : "baste un secondo per entrare nella storia" ou "Il suffit d'une seconde pour entrer dans notre histoire".